Het geloof op Yap

Harm en Cindy op reis

Antarctica Argentinië Paaseiland Chili Trinidad & Tobago Guatemala Verenigde Staten Hawaii Micronesië Japan Noord-Korea China Namibië

Het geloof op Yap

Het monster van Yap

Er zijn verschillende mythen in Yap. Degene die ons het meest aanspreekt, is die van het monster van Yap. We waren in gesprek met een aantal mensen over de tyfoon die een groot deel van Yap in 2001 heeft verwoest. Er werd ons verteld dat de oude generatie van nu nog steeds gelooft dat orkanen en aardbevingen worden veroorzaakt door het monster in de zee. Yap staat in hun visie namelijk op een grote steen. Deze steen is breed van onder en heel smal aan de bovenkant (als een soort driehoek). Op de punt van de driehoek staat dan het eilandje Yap. Als de bevolking niet op een respectvolle manier met de natuur omgaat, dan wordt het monster boos. Hij vreet dan de zijkanten van de steen op, wat aardbevingen veroorzaakt. Doordat hij onrustig is, wordt ook de zee onrustig. Het is dus belangrijk om de wetten van de natuur te respecteren! De nieuwe generatie ziet deze overtuiging overigens al als een echte mythe, want "hoe meer we kunnen verklaren, hoe minder goden we nodig hebben".

Religie

Van oorsprong is Yap zoals ongeveer overal ter wereld animistisch: Voor alles wat niet te verklaren is wordt een verklaring in de vorm van een god gezocht, zoals het monster van Yap. Zo waren er ook goden van de maan, het land, de jungle, enzovoorts. Ook geloofden de oorspronkelijke Yapezen in reincarnatie: Je komt terug als plant of dier. Deze "religie&uot; wordt niet langer op Yap gepraktiseerd sinds de Spanjaarden het Christendom hebben gebracht. In de outer islands, waar de traditie nog erg leeft, is nog iets van dit animisme op te pikken. Helaas hebben we geen kans gehad om de outer islands te bezoeken.

Vandaag de dag is ruim 80% van de Yapezen katholiek. De slimme spanjaarden hebben via de chiefs de eilanden weten te bekeren door het introduceren van de hemel en de hel. De Yapezen vonden het natuurlijk veel interessanter om in de hemel te komen dan om terug op aarde te komen als bananenboom of fruitvleermuis. En geef ze eens ongelijk... Naast katholieken zijn er evangelisten, Jehova getuigen, protestanten, babtisten (met een eigen radio-station op Yap!), bahai, mormonen en ´7th day evangelists´ (of zoiets). Om de gids te quoten: "meer godsdiensten dan inwoners!" Opvallend is overigens dat er vrijwel geen atheisten zijn, iedereen gelooft in een grotere macht.


Een kerk. Let ook op de afbeelding op de gevel

 

De ceremonie

Toevalligerwijs was tijdens ons bezoek in Yap een grote ceremonie gepland om een overleden priester te herdenken. Tot twee keer toe hebben we onszelf voor deze ceremonie laten uitgenodigen, dus we besloten om te gaan. Het begon om 11 uur, dus iedereen kwam om een uurtje of half twaalf aanzetten. het Yap´s kwartiertje is erg lang. De ceremonie begon uiteindelijk om een uurtje of twaalf met een kerkdienst. Interessant om te zien dat ook de kerkdienst met de Yapeze traditie wordt verenigd. Na de dienst was het lunch. Voor iedereen (ruim 700 mensen) was er eten geregeld! De lunch duurde twee uurtjes, waarna er een reeks van dansjes en liederen volgden, opgevoerd door de verschillende kerkgemeenschappen. Erg mooi om te zien hoe al deze verschillende mensen met elkaar een feestje vieren: van moderne rap tot traditionele dansen. Het meest indrukwekkend was de laatste dans. We zagen al enkele uren dat mensen werden uitgedost met traditionele kleding en ingesmeerd met gele (goude) kokos-olie. Een prachtige dans volgde waarbij de vrouwen zittend in een lange rij zongen en met de armen dansten. Zoiets hadden we nog nooit gezien!


De kerkdienst
Het insmeren met olie

De voorbereiding
Nog meer voorbereiding

De dans
De dans

De jongste in de rij
En de oudste in de rij