Tokyo en omgeving

Modern Tokyo

Tokyo is eigenlijk geen stad; het zijn officieel verschillende steden die aan elkaar zijn gegegroeid. Dit geheel wordt Tokyo genoemd. Voor het gemak gebruiken wij de term wijken (spreektaal).

Ons hotel (Oak Hotel) staat in de wijk Ueno, welke de meest Aziatische wijk van Tokyo is. Hier vind je niet het moderne Tokyo wat we eigenlijk hadden verwacht. In het centrum van Tokyo en in de Ginza-wijk vind je dit wel: grote, moderne gebouwen met veel licht. Wat ons opviel is dat de gebouwen hier niet zo hoog zijn zoals bijvoorbeeld in HongKong, wel zijn het allemaal goed onderhouden, dure gebouwen.

Ook vind je in de stad echte moderne, architectonisch hoogstaande gebouwen, zoals het Comic Center van Tokyo. Hier vind je alles over comics... en voornamelijk over mantra.

centrum Ginza	Ginza
Comic center

Foute buurten

Zoals bijna elke grote stad, heeft ook Tokyo een aantal "foute wijken", die wel echt heel fout zijn. Opvallend is de hoeveelheid aan de zogenaamde Love Hotels, waar je kamers per uur kunt huren, lekker een uurtje slapen dus ;-) De wijk die wij bezocht hebben heet Kabukicho,in de wijk Shinjuku. Overal zie je rijke zakenmannen lopen die iemand "bestellen" en meisjes en jonge jongens rennen die net zijn opgeroepen...

lichtreclame	Love hotel
Kies je jongetje

Overigens is er in Japan weinig taboe op het onderwerp seks. Je ziet overal (ook buiten de foute wijken) seksshops en winkeltjes die zich specialiseren in bijvoorbeeld condooms. Deze winkeltjes worden druk bezocht, zonder enige gene... Wat hebben wij veel geleerd!

Condomania

Sexshop

Hi-tech

Helaas voldeed deed Tokyo niet aan ons beeld van het hi-tech centrum van de wereld. In het dagelijks leven merk je maar weinig verschil met onze westerse samenleving. Wel zie je dat iedereen geobsedeerd is van allerlei apparaatjes, zoals de mobiele telefoon, playstations, PDA´s, etc. Vooral in het openbaar vervoer heeft iedereen even de tijd om de obsessie vorm te geven. In enkele basale levensbehoeften wordt er in Japan wel van moderne technologie gebruik gemaakt, zoals het betalen met de mobiele telefoon en de te moderne toiletbril (inclusief opties als schoonspoelen en droogblazen, met temperatuur-instel-opties).

Obsessie van PDAs

Toilet met opties

Om onze hi-tech behoeften te bevredigen, zijn we naar het "Museum of emerging science and technology" gegaan. Hier hebben we wel een aantal moderne robots gezien, maar over het algemeen viel het toch wat tegen. De doelgroep was duidelijk 12-.

Asimo, de modernste robot van Japan in actie

Een robot met een ontzettend snel reactievermogen

Asimo, robot in Museum of emerging science and technology

Echt Japans...

Icoontjes

Echt Japans zijn de opvallende icoontjes/ afbeeldingen die overal worden gebruikt. Ze doen ons denken aan tekenfilmfiguren als Pokemon (niet zo gek natuurlijk).

bushalte met logo maatschappij

brandweer

Fatsoen

Wat nog meer echt Japans is en wat we erg waarderen in dit moderne deel van Azie, is dat de mensen zich keurig gedragen en zich dus ook netjes aan alle regeltjes houden. Neem bijvoorbeeld het verkeer: iedereen wacht netjes op het groene stoplicht, zelfs alle voetgangers midden in de nacht. Overigens is er een ding waar we ons wel aan ergeren: de Japanners kijken maximaal 30 cm voor zich uit bij het lopen en dit leidt dus regelmatig tot botsingen en irritaties (bij ons, zeker niet bij de Japanners). We hebben ons inmiddels maar aangepast aan deze botsautootjes-stijl.

zebrapaden, kijk eens hoe gestructureerd

Speelgoed

Verbazingswekkend in Japan is het speelgoed dat overal te koop is. Het gaat ons daarbij niet alleen om de talloze nutteloze gadgets, maar ook om de lugubere poppen die gekocht kunnen worden.

Chucky

Karaoke

Natuurlijk mogen we het karaoke niet vergeten. Vol goede moed hebben wij een paar pogingen ondernomen om naar een gezellige karaoke-bar te gaan. Nou, dat viel vies tegen. In tegenstelling tot wat wij gezellig vinden, gaan de Japanners in kleine hokjes alleen of met z´n tweeen zingen. In het hokje erbij gaan zitten, is not-done. (Dan is singstarren net zo leuk, Ing).

karaoke

karaoke kamertje

Sumo-worstelen

We wisten van tevoren al dat het onmogelijk was om naar een Sumo-worstel-wedstrijd te gaan, omdat de worstelaars een toernooi buiten Japan hadden. Toch hoopten we wel iets van het Sumo-worstelen mee te kunnen pikken. Een medewerkster van het Oak Hotel was zo aardig om voor ons wat rond te bellen, waardoor we ´s morgens vroeg (op zondagochtend om half zeven!) bij de training van het Sumo-worstelen terecht konden! In tegenstelling tot hun uiterlijk, zijn Sumowostelaars sterk (wat een spieren), lenig (zonder moeite doen ze een split), snel en behendig. Dat opgeteld bij een paar honderd kilo, maakt een echte vechtmachine. Ja, wij hebben respect voor de Sumo-worstelaars (zeker als ze te dichtbij komen)!

Een korte sumo-wedstrijd gefilmd tijdens de training

Traditioneel theater

In de Ginza-wijk staat het Kabuki-za theater. Dit is een traditioneel theater dat stamt uit de negentiende eeuw. We hebben hier een traditioneel stuk gezien over een duivel die Kyoto teisterde. Erg gaaf! Erg grappig ook, omdat alle rollen worden gespeeld door mannen. We vragen ons af wat voor een hulpmiddelen ze gebruiken om de hoge vrouwenstemmetjes te produceren.

Kabuki-za theater

Kabuki-za theater

Game-scene

Waar je ook bent, waar je ook kijkt, overal zie je games. Razend populair is het spel Pachinko: een mega simpel en saai spel met balletjes. Gooi er balletjes in en kijk hoeveel er weer uitkomen... Mensen zitten dag en nacht achter deze kasten en hebben soms miljoenen balletjes op voorraad. De winst kan je omzetten in goederen (geld verdienen is verboden). Echter, als je de juiste wegen kent, dan kan je de goederen weer verkopen... Ook grijpautomaten zijn helemaal hot, Cindy heeft de verslaving al opgelopen na de in-een-greep-een-onmogelijk-groot-konijn-uit-het-appararaat-halen-actie. Die is voor Sonja! Ook honderd verschillende spelautomaten vind je in grote game-gebouwen, die OVERAL zijn en 24 uur per dag open zijn.

Een (illegaal) Pachinko-filmpje

pachinko	Cindy´s knijn
drum

Mantra

We weten er eigenlijk weinig vanaf, maar in Japan is de Mantra-scene heel erg groot. Overal zie je poppetjes, winkeltjes, tekenfilms, etc gebaseerd op de mantra-figuren.

mantra

Aziatisch Tokyo

Wat we niet hadden verwacht, maar wat er zeker wel is: Aziatisch Tokyo. Hier verstaan we kleine kraampjes, winkeltjes, schreeuwende verkopers, voedsel verkoop op straat, etc onder. Overigens vinden we dat juist erg leuk! Zoals gezegd, ligt het Oak Hotel midden in een Aziatische wijk; lekker meloen aan een stokje eten!

Een filmpje opgenomen in Ueno

technische wijk, akihabara	akihabara
akihabara	reclame
lopende winkel

De mensen

We moeten allereerst echt even vermelden dat de mensen hier in Japan ontzettend vriendelijk en behulpzaam zijn. Als je maar even stilstaat of naar een bord kijkt staan ze in de rij om je te helpen. Zelfs als ze geen woord Engels spreken doen ze hun uiterste best je te helpen! Dat doet ons meteen denken aan het continue gebuig en geknik van iedereen naar iedereen. Je gaat er automatisch aan meedoen hebben we gemerkt. Voor je het weet sta je weer met je neus tussen je knieen omdat iemand je kaartje gecontroleerd heeft. Te bizar voor woorden!

Als je in Tokyo bent, zie je eigenlijk geen woonhuizen/ flats, maar alleen maar winkelpanden en kantoren met daarboven en daaronder talloze restaurantjes. De mensen zelf wonen voornamelijk in de buitenring van Tokyo.

woonwijk

woonwijk

De bevolking van Tokyo kunnen we (dit is onze mening) onderverdelen in verschillende groepen. Zo zijn er de moderne mensen, vooral jongeren die met de trends meegaan. De huidige trends: lopen met X-benen (???), haar blonderen en achter je bril stoppen, veel lak gebruiken, te korte broekjes en rokjes (waar Harm helemaaaal niet van houdt...), zonnebrillen, te kleine schoenen voor de vrouw en veel te grote schoenen voor de man.

moderne mensen

moderne mensen

Dan heb je de normale mensen die zich niets aantrekken van de hypes. Hieronder vallen ook de zakenmannetjes.

zakenmannetjes

gewone mensen

Ook zie je nog opvallend veel mensen met traditionele kleding, ook mannen dragen dit. Het gaat hier (voor de cultuurbarbaren onder ons) om de kimono.

traditionele kleding

traditionele kleding

Als je niet wilt meedoen met de moderne trends, dan ga je collectief een eigen moderne trend opzetten (???), die je dan alternatief noemt. Dus enkele miljoenen mensen doen met z´n allen niet mee aan de trend, maar wel aan hun eigen trend.

Alternatieve meisjes	Alternatieve mensen
Alternatieve mensen	Alternatieve mensen

Japan/ Tokyo staat bekend om de grote druk op de mensen. Mensen moeten hard werken, veel presteren en worden geacht ´erbij te horen´ Er is veel sociale druk. Natuurlijk kan niet iedereen aan de grote verwachtingen voldoen, waardoor ze geen andere keuze hebben dan te leven op straat. In Tokyo zie je echt ontzettend veel zwervers (die overigens niet bedelen).

zwerfster

zwervers

Eten en drinken

Het achterhalen van wat je waar kunt eten, is niet zo moeilijk: vrijwel alle restaurants hebben de menu´s op ware grootte nagemaakt en in een vitrine op straat tentoongesteld. Na een wandeling langs talloze vitrines blijkt het aanbod echter beperkt te zijn tot noedels en noedels en eventueel nog noedels die je met zo veel mogelijk geluid naar binnen moet slurpen (hoe meer slurpgeluid hoe meer respect je toont, echt waar). Oh ja, en sushi! Aangezien we ondertussen slechte ervaringen hebben met noedels, we geen vis eten en Cindy vegetarisch is (ja familie, nog steeds) is het vinden van alternatieven wat lastig. Maar goed, het lukt wel als je lang genoeg zoekt en anders hebben we altijd de sojabonen nog!

etalage	een biertje als alternatief: ook veel calorieen
sojabonen

Tempels

Je kunt natuurlijk Japan niet bezoeken zonder wat bezichtigingen van tempels. In Asakusa staat de Senso-ji tempel,w aar we een ritueel met monniken hebben gezien! Ondanks de drukte is het wel het bezoeken waard. Een andere tempel die we hebben bezocht, staat in het Ueno-park en stamt uit de vijftiende eeuw.

tempel Asakusa	tempel Asakusa
tempel Ueno park

Hakone

Op anderhalf uur afstand van Tokyo ligt Hakone. Hier hebben we een mooie dagtocht gemaakt. Helaas was het VEEL te druk en VEEL te heet om echt te kunnen genieten van de prachtige natuur en bijzondere transportmiddelen (inclusief kabelbanen en boot). Toch was het erg indrukwekkend om de zwavelmeren en zwaveldampen te "ervaren", alle zintuigen worden geprikkeld :-) Natuurlijk hebben we ook de eieren geproefd die in de zwavelmeren op natuurlijke wijze worden gekookt. Deze schijnen heilzaam te zijn, maar zijn ontzettend VIES! De enige heilzame werking die wij tot op heden ervaren hebben, is een laxerende.

zwavelmeer (stank)	zwaveldampen
zwaveldampen	zwaveldampen
eieren koken	zwarte eieren
boottocht	donkere wolken
wandeling	wandeling

Tokyo Disney Sea

Op advies van Friso (waarvoor dank!) hebben we een bezoek gebracht aan Disney Sea. Het park is ongelooflijk mooi gemaakt, wat een details! De boulevard is net echt, de vulkaan spuwt echt vuur en alles is "af". Onze top 3:

De Indiana Jones attractie, waar we in een wankelend karretje echte avonturen hebben beleefd!
De kinderafdeling, waar alles onderwater was en met fluoriserende kleuren een schitterend geheel vormt. Hierbinnen was de show van de Kleine Zeemeermin een hoogtepunt!
20.000 mijl onderwater attractie, waar je je echt tussen de bubbels bevindt.